■はぎうだ光一の永田町見聞録

　新人市議の結婚式があり、仲人も務めた。交際から10年、選挙の時には婚約者として内助の功を発揮していた新婦は私と同じ町内で、小学生の時、子供会の行事で私が遠足に連れて行った縁もあるそうだ。政治家の家庭は様々な困難もあるだろうが、力を合わせてがんばってほしいと願う。

　さて、党では税制調査会が始動し各部会が忙しく準備を重ねている。私は内閣部会長代理として内閣全般、厚生労働副部会長として医療と年金、文教調査会事務局次長として高等教育を中心に受け持つ。昨年は科学技術専任部会長として特化して取り組み一定の成果を上げられたが、今年は守備範囲も広く目が廻る毎日だ。一つ一つのテーマはそれぞれ有効な減税策や控除拡大だが、全体では税収減につながるので財務省も必死だ。いかに省益や業界のエゴにならないよう説得力ある説明が必要で、政治家としての感性が磨かれる。同じ内容でも同僚から拍手のあるものもあれば、ブーイングにかき消される事もある。お互い立場は理解しているが｢そんな説明じゃぁ･･･｣とダメ出しをされれば予算にも影響する。まずは順調な滑り出しをした。守屋前次官の逮捕、大臣の証人喚問等国会の混乱は収まらないが、平成20年度の国民生活に影響の内容に税収と予算だけはしっかりと仕上げていきたい。特に予算では都市部に集中する法人二税の地方への分配案が進んでいる。国税ではない地方税の性格や税体系を考えれば全くナンセンスな話だが、東京オリンピックを人質にとられた今年は中々打ち返しが出来ずに困っている。本則ではなく都が例外に負担をしている財政支出等をしっかりと示しながら、都の主張も怠りなく発言しなくては。

　オリンピック招致に向けての活動も活発化してきて、今週は台湾の訪日団を都庁へ案内したり、IOC委員を3名も擁するオーストラリア大使館での会食で協力を求めた。公使一同、シドニーでの我国の協力に謝意を示し、大賛成で本国へ具申を約束してくれた。その代わり「萩生田先生、鯨食べるのやめさせて下さい」という要求には「英語が分からない」とワインの一気飲みで笑いを得た。食文化の違いが外交では重要なテーマになる事もこれから度々経験するんだろう。