■はぎうだ光一の永田町見聞録

　２０日に決裂した薬害肝炎問題は急展開を見せ２３日、福田総理は党総裁として全員一律救済を宣言した。次いで議員立法で行うため与党肝炎PTが招集され、早速立法作業に入り本日弁護団との間で合意がなされた。あとは人道的見地に立って、民主党はじめ野党の皆さんの速やかな対応で会期内成立を望む。

　町村長官からは「あなたの努力のお陰だ」とお礼を言われ、伊吹幹事長からは「あなたの気持ちは共有するが情に流されすぎてはダメだ」と注意を受け、安倍前総理からは「本当に苦労をかけた」とねぎらいを受けた。

　確かにいつしか原告代表のような意気込みで終盤を迎えた事を振り返ると、政治家としてはやや冷静さにかけていた事は否めない。ただ一番長い時間原告、弁護団と接点を持ち続けてきた事もあり、一人ぐらいは未熟で荒削りな議員がいた事が良い結果になったとすれば、ご批判は甘んじて受けたい。いずれにしても国民の税を使わせていただく制度なので、評価は後の世論に委ねたい。

　患者の皆様が一日も早く元気になって社会の中で活躍いただく事を心から祈念する。

　さて、新町竹の花公園に隣接する永福稲荷神社境内に八光山権五郎の石造が建立され、奉納式典に参列した。八光山とは今から250年前江戸時代将軍九代家重の頃、寛延、宝暦の時代に活躍した八王子出身の名力士で、京都や大阪巡業に出る際には必ずこの神社に勝利祈願し好成績を挙げたそうだ。諸国に武州八王子の名を知らしめた功績はその人格の素晴らしさと共に後世まで伝えられ、以来、永福神社は勝負の神様と崇められ、毎年秋のしょうが祭りには紙の軍配うちわが配られる。

　私も選挙の度にご加護をいただいている縁ある神社で、市議会当時、市街地にある貴重で小さな公園をたまたま隣接地を買収する事ができ３倍の広さの公園にする事ができた。今では近隣が高層化されたこともあり小さな子供達も戻ってきて、昼間は多くの親子連れでにぎわっている。又、生まれた病院が新町の米山産婦人科である事、初めての市議選に備えた最初の事務所も町内に構えた事もあって、町会の皆さんは身内のように温かく迎えてくれる。建立にあたっては総代の飯塚さんが大変なご芳志をされ実現をしたそうで、式典では「新町生まれの政治家として勝負に勝ち続け、飯塚さんのひ孫やその後の人に八光山の隣に像を建ててもらえるよう、八王子の為、日本の為がんばる」と挨拶した。

　竹の花公園は旧八王子町の玄関口に位置する由緒ある公園で古くは竹の鼻と呼んだそうだ。公園が拡大した時に植えた初夏のあじさい、秋のしょうがまつりと並び、今回の像の設置で受験生が祈願に来ていただければ冬もにぎやかになるかも知れない。

　いよいよ来年は勝負の年。八光山にあやかってなんとしても議席を守らなくてはならない。厳しい一年になるだろうが、公務をおろそかにする事なく故郷の為にも頑張る決意だ。